Maailma esikohal olev ükikmängija Lee Chong Wei ja Hiina legend Lin Dan astuvad pühapäeval kokku ühel paarikmängu platsil, mis on neile mõlemale ebatavaline. Kaks suurimat mängijat, kes on seni alati olnud vastastena, mängivad paarismängus ühes meeskonnas spordi populariseerimise nimel.
Esmaspäeval ütles Lee Chong Wei, et ootab innustusega võimalust mängida Lin Daniga ühes meeskonnas näidismängus 16. veebruaril Hiinas Lingshuis. Mäng toimub seoses uue riikliku treeningkeskuse avamisega selles provintsis.
Et mäng oleks veelgi põnevam, astuvad nad vastu Hiina paarile Cai Yun ja Fu Haifeng, kes on mitmekordsed maailmameistrid.
Esimene kokkupuude fännidega pärast MM-finaali
See on esimene kord, kui Lin Dan esineb oma fännide ees pärast seda, kui ta võitis Lee Chong Wei’t eelmise aasta augustis Guangzhou maailmameistrivõistluste finaalis.
„Sain Hiina peatreeneri Li Yongbo kutse osaleda selles näidisvõistluses. Olin üllatunud, et ta soovis, et mängiksin Lin Daniga paarismängus. Ma pole varem paarismängu mänginud, kuid see on hea idee spordi edendamiseks ja see on spordile kasulik,“ sõnas 31-aastane Chong Wei.
Ta selgitas, et algselt pidid Lin Dan ja tema vastu mängima Cai Yun ja Chen Long. Chen Long aga ei saanud tulla, seega astuvad nad vastu Cai Yunile ja Haifengile.
„Selles näidismängus on kolm Hiina mängijat ja üks malaisia mängija ning see on suur au. Teen kõik, mis võimalik, et spordit igal pool edendada,“ lisas ta.
Naeratades tunnistas Chong Wei ka, et selline näidismäng võib tema tuju tõsta ning panna ta mõtlema oma pensionile jäämise plaanide ümber.
Treeningkeskuste erinevus Hiina ja Malaisia vahel
Chong Wei märkis, et Hiinas kerkivad treeningkeskused kiiresti, kuid Malaisial ei ole veel ühtegi keskust, mida ta saaks uhkusega enda omaks nimetada. Mõned osariikide treeningkeskused on lausa kehvas seisukorras.
Malaisia Sulgpalliliit (BAM) on juba mõnda aega plaaninud rajada uut kaasaegset treeningkeskust, kuid see on siiani jäänud paberile.
Lin Dani tagasitulek ja võimalik kohtumine
Kui Chong Wei’lt küsiti kommentaari Lin Dani tagasituleku kohta pärast kuue kuu pikkust pausi ning võimaliku kohtumise kohta augustis Kopenhaagenis toimuvatel maailmameistrivõistlustel, säras tema nägu üllatavalt.
„Kuulsin, et ta naaseb märtsis. Arvan, et see on spordi jaoks hea. Olen tema vastu valmis. Treenin kõvemini ja valmistun paremini. Lin Dan on suurepärane ja tugev mängija,“ ütles ta.
Chong Wei võitleb 4.–9. märtsini Birminghamis toimuval All-England turniiril. Lin Dan võib naasta võistlustele 11.–16. märtsini Šveitsi Grand Prix Gold turniiril ning ka 25.–30. märtsini Johor Bahrus toimuval Malaisia Grand Prix Gold turniiril. Lisaks võib ta osaleda kahel Superseries turniiril Indias ja Singapuris, et koguda kiiresti edetabelipunkte enne kvalifikatsiooniperioodi lõppu mais.
Chong Wei meeskond võitis Indoneesia liigas
Samal ajal oli Chong Wei rahul, et tema meeskond Musica Flypower Champion kaitses pühapäeval Surabayas oma tiitlit Indoneesia Superliigas (ISL). Chong Wei mängis rühmamängudes kaks korda.
„Algselt ei plaaninud ma ISL-is mängida, sest tahtsin veeta oma esimese hiina uusaasta oma naise (Wong Mew Choo) ja poja seltsis. Klubi omanik on aga hea sõber ja pärast pikka veenmist andsin järele. Ta ütles, et mängin lõbu pärast, kuid kuidas ma saan lõbu pärast mängida?“ rääkis ta.
„Alustasin treeninguid teisel hiina uusaasta päeval, et liigaks valmistuda, kuigi olin kohustunud mängima kahes rühmamängus. See oli minu poolt väike ohver, et spordit edendada,“ lisas Chong Wei.