Gold Coast. India võitis esimest korda Kuningriikide ühismängude segatiimi kuldmedali, kui alistas esmakordselt kaitsvad meistrid Malaisia pärast kolme mängu, mis lõppesid 3:1 India kasuks. Esimese punkti tõi India mängujuhtide kaksikpaar.
Segapaaris Satwiksairaj Rankireddy ja Ashwini Ponnappa kaotasid 8:12, kuid võitsid seejärel seitse punkti järjest ning tõusid finaalis 15:12 juhtima. Malaisia Rio olümpia hõbedavõitjad Chan Peng Soon ja Goh Liu Ying alistati lõpuks skooriga 21:14, 15:21, 21:15.
Maailma number kaks Kidambi Srikanth suurendas India edu 2:0-ni, kui võitis kolmekordse olümpiahõbedavõitja Lee Chong Wei väga pingelises kohtumises 21:17, 21:14. See oli Srikanthi esimene võit Malaisia legendi üle viies karjääri kohtumises.
„Võib-olla Lee ei olnud oma parimas vormis, kuid selle mängija vastu ei saa kunagi kindel olla. Pidi olema pidevalt valvas, mida ma ka olin. Andsin endast ka kõik. Ma ei oodanud, et see tuleb nii lihtsalt,“ ütles Srikanth.
Malaisia lootus elab edasi
Malaisia lootus säilis, kui Goh V Shem ja Tan Wee Kiong alistasid meeste paarismängus Rankireddy ja Chirag Shetty skooriga 21:15, 22:20 ja vähendasid Malaisia kaotusseisu 1:2-ni.
Naiste üksikmängus alustas 2010. aasta naiste üksikmängu olümpiavõitja Saina Nehwal, kes ei lasknud kuldmedalit Indialt käest libiseda, vaatamata Malaisia Soniia Cheah’ tugevale vastupanule.
Nehwal võitis esimese geemi kergelt skooriga 21:11. Teises geemis kaotas Cheah 3:7, kuid tuli tagasi. Ta pidi võtma meditsiinilise pausi, et tõmmata tape’iga kinni oma verevalunud sõrmed. Seejärel kogus ta järjest neli punkti ja tõusis 15:13 juhtima. Teine geem lõppes siiski skooriga 19:21.
Maailma number 29 Cheah näis leidvat uue hoo, sest ta suutis tagastada kõik Nehwali löögid. Tema mängustrateegia, mis seisnes löökide suunamises joonte äärde, andis tulemuse ja ta juhtis 9:8.
Cheah’ kiirus ja vastupidavus hakkasid aga alla andma. Nehwal kasutas seda ära, kogudes järjest 13 punkti, ja võitis kolmanda geemi skooriga 21:9. Nii aitas ta Indial võita segatiimi kuldmedali.
„See oli väga kurnav. Mängu ajal kaotasin tegelikult keskendumise, kuid õnneks suutsin end kokku võtta ja tagada, et võidulöök oli minu oma. See on medal, mida hindan igavesti. See on väga eriline. Tiimi kuldmedal on alati palju hinnalisem,“ ütles Nehwal.
„Ma ei usu, et keegi meeskonnas täna õhtul magama läheb. Ehk puhkan homme ja mõtlen siis üksikmängule,“ lisas Nehwal.